主流觀點認可全球氣候變暖說,并且強調變化的不可逆性、尤其是演進的非線性,但與此同時,反對觀點同樣有立論基礎。如果將觀測區間放大至千年甚至更久,近百年氣候變化則呈現出周期波動的特征。上世紀70年代,科學家從軌道周期變化規律出發提出的“變冷說”盛行一時,由“變冷說”轉向“變暖說”是近幾十年的事。MIT氣候專家Richard S. Lindzen認為,支持全球變暖的數據質量很差,在過去幾十年中幾乎看不到明顯的趨勢。全球變暖的速率也不穩定,研究表明,1998至2012年,全球年平均地面增溫速率較之前明顯放緩。